科学家首次完整揭示动物基因信息图谱
记者 张鸣
本报伦敦12月11日电英、美等国科学家通过对一种微小蠕虫的全部DNA遗传物质解码，首次完整地揭示出多细胞动物的基因信息图谱，从而在遗传基因研究领域再次获得了一个有着重要里程碑意义的突破。 这一重大突破性成就，发表于最新一期美国《科学》杂志上。这项在全世界共有250个实验室、1500名科学家参与的合作研究，是由英国剑桥桑格研究中心和美国华盛顿大学的专家主持的，前后共花了15年，动用科研经费3000万英镑。遗传信息被全部解码的虽只是一种长约1毫米的无脊椎动物线虫，但它仍带有959个细胞、近20000个基因。其被科学家们破析的基因密码，长达9700万个字节，如全部打印在纸上，厚度相当于26部托尔斯泰的著名长篇小说《战争与和平》。 科学家们说，包括人体寄生虫在内的无脊椎动物线虫，是地球上生存最多的一种复杂生物。描述其全部基因图谱，对生物进化史及多样性研究有着极为重要的意义。这一突破对破析人的完整遗传信息，也有着重大的借鉴意义。人体的生命活动，都以更为简单的形式存在于蠕虫那里，其40％的基因也与人类基因密切相关，尽管人体细胞的总数以万亿计，全部基因信息可长达30亿个字节，专家们预测，人类遗传密码图谱可在未来5年中被完全揭示出来，将推动人体及医学研究发生根本性的变革。
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